Dag 18 Umkumbe Lodge/Dag 19 en 20 Panorama route

 

Toen we vanmorgen werden gewekt om kwart voor vijf was het behoorlijk bewolkt en de lucht werd steeds donkerder. Ook de temperatuur was een stuk koeler dan normaal, dus dik vest aan in de safariwagen. De beesten houden niet van koud weer, want ze zaten behoorlijk verstopt. Op een gegeven moment begon het te miezeren, dus snel de poncho’s aan en de gamedrive werd zonder veel dieren gezien te hebben afgemaakt.

Na een heerlijk ontbijt zouden wij op wandelsafari gaan door het Sabi Sand, maar door de regen ging deze ook niet door. Gelukkig voor ons stopte het een uurtje later en werd het weer droog. Volgens onze gids wachten ze in Sabi Sand al twee jaar op de regens, meestal beginnen die in oktober maar dit jaar is het nog steeds veel te droog. Alles is dan ook heel dor en je merkt dat de dieren het heel moeilijk hebben, veel buffels en nijlpaarden sterven omdat ze te weinig gras kunnen vinden.

Bij de avond gamedrive werd een groep wilde honden gespot, deze zijn zeldzaam in het Kruger/Sabi Sand, helaas voor ons liepen ze in een gebied waar onze safariwagens niet mochten komen. Zodat we ze alleen met de verrekijker konden zien.

De Umkumbe Lodge is een gezellige lodge, iedereen doet hier zijn best om het naar je zin te maken. De gidsen proberen om je toch nog zo veel mogelijk dieren te laten zien. Helaas hebben we het luipaard en de leeuwen niet meer gezien.

 

 

 

 

Vanochtend nog een gamedrive, het was weer stralend weer en dat merk je gelijk, je ziet weer veel meer dieren. In onze safariwagen zaten drie Nederlandse dames die helemaal weg waren van allerlei vogeltjes, dus bij ieder vogeltje moest de gids stoppen en werd er uitvoerig bekeken of het een mannetje of vrouwtje was en wat voor soort vogeltje. Op een gegeven moment waren we hier wel klaar mee en ook de rest van de groep, gelukkig had de gids dit door en gingen we op zoek naar het grotere wild. Na een groep buffels, gnoes en zebra’s zagen we een groep olifanten die een boom aan het slopen waren. Hier stonden we een tijdje naar te kijken toen er plotseling een groot mannetjes olifant aan kwam lopen die duidelijk in ‘must’ was. Hij had natte achterpoten en ook rond zijn kop waren natte plekken te zien. Ook hing er onder zijn buik een tweede slurfje, wat normaal gesproken niet zo duidelijk aanwezig is. (must wil zeggen dat hij zin heeft om te paren en dat zijn hormonen opspelen, hij kan dan agressief en gevaarlijk zijn). De vrouwtjes moesten niet veel van hem hebben en ook de jongen gingen hem uit de weg. Naderhand nog 5 hyena’s voorbij zien rennen en toen was het al tijd voor ons ontbijt.

 

Dit was de laatste gamedrive van onze vakantie, nu alleen nog de Panorama route en dan naar huis.

Dag 19 De Panorama route

Het is ongeveer een uur of 2 ½ rijden naar Graskop, wat midden in de Panorama route ligt en waar ook ons huisje van vanavond ligt. We slapen in de Thaba Taweni Lodge dit ligt midden in de Panorama route en heeft een mooi uitzicht op de bergen.

 
                                                           uitzicht vanaf ons terras

Omdat het vandaag heel helder weer is en we niet weten wat het weer morgen gaat doen hebben we vandaag ook maar alle uitzichtpunten van de Panorama route bekeken.

Onze eerste stop was bij de The Pinnacle, dit is een spitse rotsformatie die ca. 30 meter boven het bos uitkomt, hier moesten we 10 rand p.p. bestalen om te mogen kijken.
 

 

Na hier even een tijdje rondgelopen te hebben zijn we doorgereden naar Gods Window, hier heb je een uitzicht tussen twee bergen door. Bij helder weer kan je het Krugerpark en zelfs Mozambique zien liggen. Nu konden we wel heel ver kijken, maar voor ons moeilijk te zien wat wat is. Ook hier moest toegang betaald worden. Aangezien iedereen in een rij te wachten stond om te parkeren (parkeerplaats was vol) hebben wij de auto aan de kant van de weg gezet en zijn naar binnen gelopen. Het was zo druk dat ze geen aandacht voor ons hadden dus hebben we geen entree betaald.
Gods window was mooi, maar veel te druk. Het is hier zaterdag en heel veel mensen zijn een dagje uit.
 

 

Onze volgende stop was de Drie Randavels, drie uniek gevormde rotsen die ontstaan zijn door erosie. Mooi om te zien maar we zijn verwend door onze Amerika reizen waar je dit soort rotsen vaker ziet. Hier moesten we 40 rand p.p. entree betalen.

Vervolgens naar de Bourke’s Luck Potholes, hier komen de rivieren de Blyde en Treur samen en hebben hier de rotsen uitgesleten tot uniek gevormde rotsformaties, heel mooi om te zien. (50 rand p.p.) Alleen was het hier zo druk, dat je eigenlijk meer mensen zag dan rotsformaties. Iedereen klom overal op en overheen en maakten talloze selfies. Ook de Zuid-Afrikanen hebben iets met selfies maken, bijna iedereen loopt hier met een selfiestick rond. Ook maken ze behoorlijk herrie, iedereen gilt en roept maar. Zelfs een bus Duitsers is rustiger dan een klein groepje Zuid-Afrikanen bij elkaar.

Vanavond hebben we weer een braai, de lucht begint te betrekken even afwachten wat het weer morgen doet.

Panoramaroute dag 2

Vanochtend toch weer vroeg wakker ook al hoefden we voor het eerst deze vakantie geen wekker te zetten. Omdat we gisteren het boven gedeelte van de Panorama route gereden hebben, is vandaag het onderste gedeelte aan de beurt. Hier zijn voornamelijk watervallen, de eerste waterval ligt een paar honderd meter voorbij ons huisje de Berlin waterval.

De tweede waterval de Lisbon lag een paar kilometer verder.

Vervolgens zijn we naar Pelgrim’s rest gereden, dit zou een oud mijnwerksstadje zijn waar vroeger goudzoekers woonden. Het is beschermd gebied en het zou niet veel veranderd zijn sinds 1873. Dit is eigenlijk een gewoon oud stadje met talloze souvenir kraampjes en jongens die bijna voor de auto springen om je maar te laten stoppen bij hun kraampje. Dit is dus niets voor ons en we zijn omgekeerd en doorgereden naar de MacMac waterval. Onderaan de waterval stond een mooie regenboog.

 

Toen verder door naar Sabie om de Bridal veil te bekijken, helaas was de bruidssluier een klein hoofddoekje geworden want hier viel niet veel water meer.

Ook bij de watervallen moet je entree betalen, dit varieert per waterval van 5 tot 10 rand.

Vanavond een behoorlijke storm hier met een gigantische onweersbui. Rondom ons zagen we de bliksem. De stoeltjes op ons balkon waaiden weg en om 9:00 uur viel de stroom uit. Alles donker, dus ‘helaas’ moesten we vroeg het bed in.

Vanmiddag de koffers maar eens opnieuw ingepakt want morgen hebben we nog een lange dag. Het is vanaf hier een goede 5 uur rijden naar de luchthaven en om 1 uur moeten we onze auto ingeleverd hebben. We vliegen om 16:15 uur naar Durban en vandaar weer terug naar Amsterdam.

Vanochtend in dikke mist weggereden, je kon niets meer zien van de omgeving. We beseffen dat we de afgelopen twee dagen behoorlijk geluk gehad hebben met het heldere weer op de Panoramaroute.

Het was weer een geweldige vakantie, maar aan alles komt een 

EINDE 

 

Dag 18 Umkumbe Lodge in Sabi Sand

Even een blog via mijn telefoon want internet is hier alleen per kwartier beschikbaar en behoorlijk aan de prijs. 

Gisterenavond nog een riversafari gedaan over de Olifants rivier. Je gaat

met een grote open boot een paar uur langs het Kruger varen. Het was

niet eens heel druk, maar er was een groep Duitsers en een aantal kinderen bij die alleen maar liepen te gillen. 

Plots riep iemand kijk een luipaard, die was dus aan het drinken bij de rivier. Iedereen gelijk dringen en duwen en gillen en springen, vinden ze het gek dat het luipaard gelijk wegsprong en dus niemand een foto kon maken.

 

 

 

 

Vanochtend vertrokken naar de Umkumbe Lodge in Sabi Sand. We zitten in een mooi huisje "zebra", met uitzicht op de rivier. Helaas heeft het hier al twee jaar niet meer geregend dus de rivier staat droog en is veranderd in een grote zandbak. Je ziet toch nog wel wat dieren oversteken. 

Vanavond geweldige game drive gemaakt eindelijk het luipaard gezien van heel dichtbij. Ook een hyena en nog meer. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dag 14, 15 en 16 Van Olifants Restcamp naar Sefapane

Om half zes ’s ochtends uit Olifants vertrokken, dus hebben we nog een volle dag in het Krugerpark. Vandaag gaan we het gebied rijden wat van Olifants naar de Ba-Phalaborwa gate gaat. Een kilometer daarbuiten ligt Sefapane. 

We hebben gereden over de H1-5 daarna de S 46, een rondje om Letaba de S47. Helaas voor ons was het heel stil, je kan hier dus ook uren rijden zonder dat je wat bijzonders tegenkomt. Impala’s (hertjes) zie je altijd wel,  er zitten er dan ook zo’n 152.000 in het park. Dit gedeelte van het park heeft dan ook een “low game densities” oftewel er komt hier niet zo heel veel voor. In de middag toch nog genoeg gezien en we gingen met een goed gevoel het Kruger uit.

Het heeft hier sinds maart 2015 niet veel geregend en dat kan je dan ook goed zien aan de natuur, heel veel gebieden zijn kaal, zonder gras en heel zanderig. Zo ook dit gebied. De beesten zijn echt aan het overleven op dit moment, voedsel is schaars.

Om drie uur kwamen wij bij Sepafane aan om in te checken, het ging allemaal wat verwarrend.

Eerst kregen we een formulier met daarop een andere naam, tenslotte moest er nog wat geregeld worden. We kregen uiteindelijk huisje Tesebe, dit huisje ligt parallel aan de snelweg die hier loopt en waar het verkeer de hele dag voorbij raast, er staat wel een muur maar deze is nauwelijks afdoende. Wanneer we voor ons huisje zitten hebben we het gevoel of we aan het picknicken zijn  langs de A2.

Toch maar even naar de receptie of ze geen ander huisje hebben, we zitten hier  tenslotte 3 nachten en ook al zijn we druk met allerlei activiteiten overdag, je wilt als je bij je huisje bent toch rustig buiten kunnen zitten. Volgens de receptie was er geen huisje vrij, maar als we hier problemen mee hadden zouden ze de volgende morgen hier naar kijken. Het vreemde was dat wij op de lijst bij het restaurant onder het huisje Eland geboekt stonden en onder Tesabe stond diezelfde naam als die op het formulier welke we gekregen hadden. Ze hebben dus gewoon iemand anders, die hier eerder was en waarschijnlijk ook geklaagd heeft over de herrie, ons huisje gegeven. De volgende dag nog maar even naar de receptie en ze hadden een ander huisje voor ons, alleen lag die recht tegenover ons oude huisje, dus dat schoot niets op. Na flink aandringen hebben we nu een geweldig huisje, een stukje luxer ook dan die andere met een soort van keukentje (geen kookplaat en braai) en een behoorlijke koelkast. Het verkeer hoor je hier ook wel iets, maar is prima te doen.

’s Avonds in het restaurant gegeten en het eten is hier, voor Zuid-Afrikaanse begrippen, wat duurder dan elders, maar wel van goede kwaliteit.

 

De volgende ochtend zijn we om zes uur gestart met een hele dag gamedrive, samen met nog 3 Nederlanders. In het begin nog steeds niet veel te zien, af en toe zag je wat voorbij schieten. Na het ontbijt bij Letaba gingen we naar het noorden. Na een kilometer of 30 vroeg een van de Nederlanders aan de gids waarom ze weer dezelfde route reden als  gisteren want er was beloofd dat ze naar een ander gebied zouden gaan. We zijn toen omgedraaid en naar het zuiden gereden, dat was maar goed ook, want in het zuiden is wat meer gras en is het minder kaal en droog dan het midden van Kruger. We hebben toen geweldige sightings gehad, o.a. leeuwen en een groep van 26 olifanten. Wij stonden op een brug over een bijna droge rivier, waar deze groep net gedronken had, toen ze plotseling, een voor een in een lange rij, onder de brug doorliepen. We konden er zo opkijken, heel imposant om te zien. Vervolgens nog heel veel giraffen, buffels, en zebra’s  gezien.  Na onze lunch opgegeten te hebben bij een picknickplaats moesten we al weer terug en dat ging met een behoorlijke snelheid want hij moest om 4 uur weer terug zijn. Kregen wij een bekeuring voor een paar kilometer te hard, de safariwagen reed af en toe 80 km per uur.

Hij weet waarschijnlijk waar de controles op snelheid zijn, die stond er dus nu weer vlak voor de poort van Phalaborwa. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dag 16

Vanochtend hebben we een bush wandeling gehad in het Krugerpark onder begeleiding van twee gewapende raingers van het Krugerpark zelf.  De tocht begint al om 5 uur ’s ochtends, dus het  is nog vroeger op dan normaal. Eerst een half uurtje gereden naar het gebied waar we zouden gaan wandelen, vervolgens een uitleg gehad wat we wel en niet mochten  doen (achter elkaar aanlopen, niet praten, stoppen wanneer de rainger dit zegt en bij gevaar achter de raingers gaan staan, die beiden een geweer hadden). Het was een hele leuke wandeling we zagen  veel olifanten, zebra’s en op het laatst nog een heel grote kudde buffels vlak bij de auto. De beesten zijn wel veel schrikachtiger als je aan het wandelen bent, ze gaan er sneller vandoor dan wanneer je in de auto zit. Om 9 uur waren we weer terug op tijd voor het ontbijt.  

 

Dag 11, Krugerpark, Punda Maria Restkamp, Dag 12 en 13 Olifants Restcamp

Het Kruger National Park is het grootste en meest bekende natuurreservaat van Zuid-Afrika. Het park is van noord naar zuid 360 km lang en 65 km breed. Het heeft een oppervlakte van ca. 20.000 km2 en is daarmee net zo groot als twee-derde van Nederland.
Het Kruger National park is opgericht in het jaar 1926 door de Britten en vernoemd naar Paul Kruger, de voormalige president van Transvaal.  Er zijn kunstmatige waterbronnen aangelegd zodat de dieren ook in de droge periode voldoende water hebben.Kruger is een Big 5 park, het heeft zelfs ca. 2.500 buffels, 12.000 olifanten (grootste populatie ter wereld), 1.500 leeuwen, 1.000 luipaarden en 5.000 zwarte en witte neushoorns. Daarnaast zijn er ongeveer 145 soorten dieren, teveel om allemaal op te noemen, maar een paar zijn o.a. wilde hond, cheetah, nijlpaard, spotted hyena, bavianen, zebra, giraffe, wrattenzwijn, impala, kudu, waterbok, gnoe, suni en verder nog heel veel antilope soorten.
Er zijn meer dan 500 vogelsoorten waarvan er een paar alleen in Kruger voorkomen. Om wat soorten te noemen: Hornbill (neushoornvogel), Starlings (spreeuwen), Vultures (gieren), Rollers (scharrelaars), Bee-eaters (bijeneters) en Shrikes (rupsvogels). De Big 6 birds zijn de Saddle-billed Stork (zadelbekooievaar), Kori Bustard (kori trap), Martial Eagle (vechtarend), Lappet-faced Vulture (oorgier), Pel's Fishing-Owl (visarend) en de Ground Hornbill (neushoornvogel)
Vanochtend vroeg vertrokken van Venda Village Lodge. Gisteren een super rustig dagje gehouden, we hebben gewandeld en voor de rest gekeken naar de dieren die bij de waterplas kwamen drinken. De rest van de dag met een boek doorgebracht. ‘s Avonds nog een mooie gamedrive gehad samen met Pieter, die een hele verhandeling gaf over de politiek in Zuid-Afrika. Ook Zuid-Afrika kampt met een vluchtelingen probleem heel veel mensen uit Zimbabwe leven in deze streek, in krottenwoninkjes bestaande uit golfplaten. Er is geen werk voor deze mensen en ze moeten rondkomen van het verkopen van wat groenten in stalletjes langs de weg.
We zitten nu in het Krugerpark in een geweldige safaritent, die op hoge palen staat (als het hoogwater is staan wij droog ).

Het is hier heel droog en stoffig, op dit moment is er nog weinig groen. Hier bidden ze voor regen want de droogte wordt zo langzamerhand problematisch, de regens zijn dit jaar laat. Vandaag is het 41 graden en het ziet er naar uit dat de komende dagen deze temperatuur ook gehaald gaat worden, dus leve de airco. Vandaag hebben we 2x de Mahonieloop gereden en al veel dieren gezien, waaronder een beetje agressieve olifant.


Dag 12, Olifants Restcamp

Vanochtend om half zes vertrokken, want we moeten vandaag 212 km rijden, de maximum snelheid is hier 40 en 50 km per uur dus als we rechtstreeks zouden gaan doen we er al ruim 4 uur over. We hebben als eerste de S56 genomen, de Mphongolo loop. Daarna de S50, die van Shingwedzi richting Letaba. Vanaf Letaba de S46, S93 en de S44 naar Olifants restcamp. Onderweg heel veel olifanten gezien, giraffen, nijlpaarden en de gebruikelijke andere dieren. Helaas de katachtige hebben het af laten weten. Maar we hebben hiervoor nog een paar dagen.
Het Krugerpark is erg dor en droog, heel veel rivieren staan dan ook zonder water, af en toe vind je nog een klein plasje waar de dieren kunnen drinken. De loop richting Olifants restcamp, die langs de Olifantsrivier gaat, heeft heel mooie uitzichtpunten op de Olifantsrivier. Ook deze staat grotendeels droog met plasjes en kleine stroompjes.

Op een gegeven moment reden we over de hoofdweg met het verkeer mee, niemand rijdt hier precies 50 dus wij pasten ons gewoon aan. Hebben wij dus weer de pech dat we gecontroleerd worden met een laser door een verborgen politiewagen, ook hier in het Kruger wordt dus op snelheid gecontroleerd. Helaas voor ons kon hij het niet door de vingers zien en kregen we een boete van 500 Rand ca. 35 euro. Dat zijn dus weer 10 flessen goede wijn die aan mijn neus voorbij gaan.
We zitten nu in Olifants Restcamp in een leuk klein rond huisje met een balkonnetje en een keukentje en een braai.

Morgen gaan we hier de omgeving verkennen.
Vandaag maar eens foto’s van mooie en bijzondere vogels die wij gezien hebben.


Dag 13 Olifants Restcamp dag 2
Vanochtend om half zes weggereden van het kamp. Wij zijn begonnen met de S90 richting Satara. Onderweg zagen wij twee auto’s staan langs de weg, de mensen wezen ons op een groep leeuwen die een zebra gedood hadden en zich daar te goed aan hadden gedaan. De mannetjes waren duidelijk al voldaan en lagen behoorlijk uit te buiken. Het was een groep van 10 leeuwen waaronder 3 kleintjes.

Onze weg vervolgd en na weer veel olifanten en giraffen zijn wij bij Satara de H7 opgereden waar vervolgens weer drie leeuwen langs de kant in het zonnetje lagen.

Vervolgens via de S39 terug gereden naar ons kamp, op deze weg kom je heel veel giraffen en olifanten tegen. Je kan ook goed zien dat olifanten behoorlijke slopers zijn, want er staat geen heel bosje meer langs de weg. Overal zijn takken afgebroken of hele bomen omgeduwd.

Na even een lekker koud drankje gedaan te hebben in het restaurant, welke een geweldig uitzicht heeft op de Olifants Rivier, zijn we nog even een klein rondje wezen rijden. Helaas lieten de beesten, op een paar na, zich niet echt zien.


Vanavond gegeten in het restaurant bij de lodge. We waren vroeg dus we hadden een tafeltje aan de rand met uitzicht op de rivier. Eerst wilden we een drankje doen en op de kaart stond een Margarita. Nu is dit ons vakantiedrankje bij uitstek, dus wij deze besteld. Komt de ober na een minuut of 20 terug met lege handen, er zijn geen Margarita’s. Of we wijn wilden, goed doe dan maar een fles rode wijn een Shiras want we gaan straks toch eten. Een kwartiertje later komt hij terug helaas die hebben we niet, we hebben maar een soort (terwijl er vijf op de kaart stonden). Nu zijn wij de moeilijkste niet dus dan maar die, je moet tenslotte toch wat. De kaart zag er goed uit, ik gewone spareribs en Maarten de Indische, voordat we ons hoofdgerecht kregen was het compleet donker en het restaurant op het terras is nauwelijks verlicht, dus we hebben met onze zaklantaren maar eens gekeken wat er op ons bord lag. Op de “tast” een sparerib gegeten, ze smaakten overigens voortreffelijk. Zo hebben wij hier ruim 3 uur gezeten, op een glaasje wijn en wat eten. We hebben geen haast, het is lekker weer dus het is geen straf. This is Africa, gewoon accepteren en blijven lachen
Nu nog het luipaard en dan hebben we de Big 5 compleet. Morgen nieuwe dag, nieuwe kansen.